I många mindre ägarledda bolag tvekar man ofta att formellt utse styrelse med externa ledamöter. Tvekan utgår ofta från att man, som ägare, har känslan av att förlora inflytande, överblick och kontroll över sitt bolag. Och den känslan är inte sällan starkare än viljan och värdet att få in extern kompetens i bolagsstyrningen.
Ett sätt att hantera den här situationen kan vara att inrätta ett så kallat advisory board. Så låt oss titta lite närmare på det alternativ genom denna överskådliga genomgång av för- och nackdelar med ett advisory board, med hänsyn till svenska förhållanden, aktiebolagslagen, praxis med mera.
Fördelar med advisory board
1. Tillgång till kompetens utan formellt ansvar
- Advisory board-ledamöter har inget juridiskt styrelseansvar enligt ABL, till skillnad från styrelsen.
- Gör det möjligt att knyta till sig senior kompetens (bransch, strategi, juridik, tech, finans) som annars inte vill ta styrelseansvar.
2. Flexibilitet
- Kan sättas upp, ändras och avvecklas utan bolagsstämmobeslut.
- Mandat, mötesfrekvens och ersättning kan anpassas fritt via avtal.
3. Bra stöd för ägarledda bolag och tillväxtbolag
- Ger VD och ägare ett bollplank i strategiska frågor.
- Vanligt i scaleups, familjebolag och bolag som ännu inte är redo för en tung formell styrelse.
4. Förberedelse för professionell styrelse
- Kan fungera som ett ”mellansteg” inför en framtida styrelserekrytering.
- Möjlighet att testa samarbete med potentiella framtida styrelseledamöter.
5. Signalvärde externt
- Ett advisory board kan öka trovärdighet gentemot investerare, banker och partners, särskilt i tidiga skeden.
Nackdelar med advisory board
1. Ingen beslutsmakt
- Advisory board är endast rådgivande.
- Risk att goda råd inte leder till handling om styrelse eller VD inte följer upp.
2. Otydlighet kring roller och ansvar
- Om gränsen mellan styrelse, VD och advisory board är oklar kan det uppstå:
- Dubbelarbete
- Förväntningsmissar
- Informell makt utan ansvar
3. Risk för ”alibi-funktion”
- Advisory board kan bli ett passivt forum som finns på pappret men inte skapar verkligt värde.
- Särskilt om möten saknar tydlig agenda och uppföljning.
4. Kostnad utan garanti för effekt
- Arvoden, optioner eller aktier kan bli kostsamma.
- Ingen garanti att rådgivningen leder till bättre beslut eller resultat.
5. Konfidentialitet och lojalitet
- Eftersom advisory board inte regleras i ABL krävs tydliga avtal (sekretess, IP, konkurrens).
- Annars finns risk kring känslig information.
Svenskt perspektiv – viktigt att tänka på
- Advisory board ersätter inte styrelsen enligt aktiebolagslagen.
- Det får inte uppfattas som en ”skuggstyrelse”.
- Avgörande att:
- Styrelsen fortsatt fattar beslut
- Ansvarsfördelningen är tydlig
- Allt formaliseras i skriftliga avtal
När advisory board passar särskilt bra
- Ägarledda SME-bolag
- Startups och scaleups
- Bolag i förändring (ex. internationalisering, ägarskifte, digitalisering)
När det passar sämre
- Bolag med redan stark och aktiv styrelse
- När ägare egentligen behöver beslutsstöd, inte rådgivning
- När syftet är oklart (“vi borde ha ett advisory board”)
Om advisory board kan vara till nytta för just ditt bolag är en fråga som bara ni i bolaget själva kan avgöra. Advisory board är dock en relativt enkel och okomplicerad funktion att införa. Rätt sammansatt och under rätta förutsättningar i övrigt, kan advisory board vara till stor nytta. Känner ni att det kan vara intressant att titta närmare på, kontakta oss gärna så bistår vi, med vår kompetens och erfarenhet, er vidare i den processen.